Cos'è l'onicomicosi (o micosi dell’unghia)?
L'onicomicosi è un’infezione provocata da funghi dermatofiti, meno spesso da muffe o lieviti, che si insinuano nel tessuto cheratinizzato dell'unghia. E' una patologia piuttosto comune, sopratutto a livello delle unghie dei piedi, ma può colpire anche le unghie delle mani.
L'unghia colpita (o le unghie colpite) presentano un aspetto non sano, ispessite anche solo in una porzione o totalmente, con la zona malata opaca, di colore giallo, verde o marrone.
Come riconoscere un'unghia infetta con onicomicosi?
L'unghia con infezione da funghi si presenta improvvisamente poco sana, su una parte o su tutta la superficie aumenta di spessore, si sfalda facilmente, la superficie si presenta irregolare, spezzata e frastagliata. Con il peggiorare dell'infezione la zona colpita tende ad espandersi e può portare alla caduta dell'unghia o al suo sollevamento dalla cute sottostante. E' importante non trascurare i primi sintomi dell'infezione in modo che non peggiori nel tempo; inoltre, se trascurata, l'infezione può propagarsi alle unghie vicine e alla cute delle dita, causando il "piede d’atleta”.
Come prevenire l'onicomicosi?
Molte condizioni possono essere fattori di rischio per la micosi delle unghie: continui traumi delle unghie per ripetute manicure, fragilità delle unghie, età avanzata, familiarità, diabete, riduzione delle difese immunitarie, iperidrosi (sudorazione eccessiva), malattie cardiache e vascolari periferiche. Il contagio avviene frequentemente in luoghi caldi e umidi, come camminando a piedi scalzi in saune, piscine e docce comuni, ma anche indossando frequentemente calzini e scarpe poco traspiranti che fanno sudare i piedi.
Inoltre, se una persona è infetta può trasmettere l'infezione molto facilmente ad altri se indossano i suoi stessi calzini o condividono oggetti per manicure e pedicure (forbicine, tagliaunghie, smalti), ma anche gli stessi asciugamani.
Si guarisce dall'onicomicosi?
La guarigione è possibile con l'applicazione diretta sull'unghia di un farmaco antimicotico specifico prescritto dal medico di famiglia o da un dermatologo. Il farmaco va applicato finché l’unghia malata non sarà sostituita completamente da un’unghia sana. Questi farmaci si applicano in gocce o tramite un applicatore molto simile al pennello di uno smalto. E' importante, nel corso del trattamento, evitare i fattori che possono aggravare l'infezione: meglio indossare scarpe aperte o comunque traspiranti, calzini in cotone 100%, evitare di camminare scalzi in ambienti umidi per non propagare l'infezione e lasciare il piede scoperto quando lo si avverte umido.
